Nasa aseguró que no puede evitar que tragedia del Columbia vuelva a repetirse

La Nasa reconoció hoy que aún no tiene una solución para evitar que la tragedia del Columbia vuelva a repetirse.

A un año de la presentación del informe que concluyó que los agujeros en la capa de losetas que protegen los transbordadores espaciales al entrar a la atmósfera provocaron la explosión del artefacto en febrero del 2003, hoy la Nasa admitió que aún no puede resolver cómo pueden repararse estos desperfectos en el vuelo.

Bill Parsons, director del programade trsnabordadores espaciales de la Nasa, los métodos probados hasta ahora no soportan las temperaturas de hasta 1.650º C que se generan durante la reentrada en la atmósfera., pero dijo que se han registrado "muchos progresos para poder tratar de reparar un agujero de grandes dimensiones.

De momento, la NASA confía en que el nuevo depósito de combustible no tendrá desprendimientos de su aislante “y no tendremos que afrontar estos problemas”, señaló.

El fragmento de aislante que se desprendió del depósito del Columbia solamente 81 segundos después del despegue, causó una brecha de entre 15 y 25 centímetros de largo, a pesar de que sólo pesaba unos 680 gramos. El nuevo tipo de depósito llegará a Cabo Cañaveral en noviembre y tiene un costo de 40 millones de dólares por unidad. Incluso si el nuevo depósito consigue el objetivo de minimizar la pérdida de aislante durante el despegue, la NASA no puede cumplir el objetivo que marcó la comisión de desarrollar la capacidad de reparar en vuelo el escudo de losetas cerámicas de protección térmica.

Los vuelos de los transbordadores, suspendidos tras la tragedia del Columbia, tienen previsto reanudarse con una misión del Discovery prevista para tener lugar entre marzo y abril del año próximo.

La Nasa también cree que si un transbordador sufre daños considerables durante un lanzamiento, puede acoplarse con la Estación Espacial Internacional para que su tripulación pueda alojarse allí hasta que otra nave acuda a devolverlos a la Tierra."